Par le mérite de l’hospitalité
Dans un petit village d’Europe vivait un couple de vieux juifs justes et bienveillants. Le rabbin Eliézer et sa femme Sarah.
Ils vivaient dans une maison grande et spacieuse et gagnaient leur vie du travail de leurs mains. Cependant, ils n’utilisaient qu’une petite partie de leurs revenus pour eux-mêmes. Ils économisaient le reste de leur argent pour accomplir la mitsva qu’ils aimaient par dessus tout : l’hospitalité -accueillir des invités.
Ils achetèrent de nombreux lits et meubles, en remplirent les pièces de la maison et veillèrent à ce qu'il y ait une atmosphère agréable.
Chaque invité ou collecteur d'aumônes qui venait au village, recevait immédiatement une invitation personnelle dans la maison du Rav Eliézer. Là, il était reçu avec beaucoup de joie et d'affection, et recevait des repas satisfaisants et un lit confortable.
Chaque Chabbat, vingt, voire trente convives dînaient à leur table, et restaient dans la maison jusqu’au dimanche en général. Les invités étaient pleins d’appréciation et de gratitude envers les généreux hôtes et les respectaient grandement.
Mais, une chose attristée grandement Rabbi Eliézer et Sarah : ils n’avaient jamais eu d’enfants. Mais grâce aux nombreux invités, leur maison était toujours pleine de vie et de joie.
Un chabbat, une chose étrange et inattendue se produisit.
Comme d'habitude le chabbat, des dizaine d’invités étaient assis autour de la longue table et ils régalaient leur cœur de cette délicieuse nourriture. Ils chantaient des chansons et des hymnes et prononçaient des paroles de Torah sur la paracha de la semaine. L’atmosphère était joyeuse et agréable, et la joie du saint chabbat remplissait la maison.
Vers la fin du repas du jour, alors qu’ils étaient en train de se préparer à réciter la bénédiction sur la nourriture (birkat amazone), soudain on frappa à la porte.
Un des invités se dirigea vers la porte et voici, qu’un juif inconnu se tenait sur le seuil de la porte. Il était vêtu de vêtements de sable et portait sur son épaule un grand et lourd sac. On voyait qu'il venait de loin.
Les invités surpris regardèrent le nouvel invité et se murmurèrent avec colère et consternation : « Comment un invité arrive-t-il soudainement au milieu du chabbat ?! » Il est sûrement venu d'une autre ville et a ainsi profané le saint chabbat ! Quelle impudence ! Il vaut mieux ne pas le laisser entrer du tout dans la maison !»
Mais Rabbi Eliézer, le juste, ne fut pas ému. Il se leva de sa place, reçut le nouvel invité avec joie et avec un visage radieux, et le fit entrer : «Chabbat Chalom, que la paix soit sur vous ! Venez-vous joindre à nous pour le repas !'
Il n’a pas demandé à l’invité qui il était ni d’où il venait. Mais il se tourna simplement vers lui et lui demanda chaleureusement : « Cher juif, avez-vous déjà fait le kiddouch d'aujourd'hui ? Lorsque l'invité répondit par la négative, Rabbi Eliézer l'assit à table à côté de lui, lui servit dans un beau verre du vin, et lui donna des hallotes. Ensuite, il s'assura que tous les délices du chabbat soient servis à l'invité et l'honora exactement comme il honorait tous les invités.
Les convives assis à table ne comprirent pas l’attitude de Rabbi Eliézer. Certains d'entre eux s’approchèrent de lui et lui demandèrent : « Comment puis-je honorer un Juif qui a profané le chabbat ? Quel vertu de donner de l’importance à un juif qui n’observe pas les mitsvotes de la Torah ?! »
Rabbi Eliézer fut très désolé d’entendre les plaintes des invités, mais il n’y répondit pas. A un certain moment, Rabbi Eliézer quitta la table, se rendit dans sa chambre et fondit en larmes. Il avait été très blessé par le traitement que les autres invités avaient réservé au juif qui était arrivé pendant chabbat. Il connaissait la vérité : il existe un amour inconditionnel pour un juif. Même s’il ne respecte pas les mitsvotes et profane le chabbat, on trouve en lui une âme juive. Au fond de son cœur, il veut sûrement se rapprocher d’Hachem Itbarah.
Peu de temps après, Rabbi Eliézer se calma, et retourna à sa place et il respecta encore plus l'invité devant lui. Même au troisième repas, Rabbi Eliézer traita son invité avec un grand amour et une grande affection et, à la fin du chabbat, il lui offrit un lit confortable pour passer la nuit.
Le lendemain, Dimanche après-midi, l'invité fit ses valises et se retourna pour continuer son chemin. Rabbi Eliézer quitta la maison avec lui et l'accompagna.
Un instant avant de se dire au revoir, l'invité s'est soudainement tourné vers Rabbi Eliézer et lui a dit : « Vous savez, je ne suis pas du tout un invité normal. Je suis Eliaou le prophète !'
"Éliaou le prophète ?!" Rabbi Eliézer répondit avec émotion : "Comment ai-je mérité que vous veniez chez moi ?!"
«J'ai été envoyé du ciel d'une manière spéciale», expliqua le merveilleux invité, «pour vous tester et vérifier si vous seriez vraiment prêt à laisser entrer chez vous, n’importe quel juif. Même un juif comme moi qui ne respecte pas la Torah. Maintenant, je suis heureux de vous annoncer que grâce au fait que vous avez passé l'épreuve, vous pourrez bientôt embrasser votre fils !'
Rabbi Eliézer n’en croyait pas ses oreilles, il était ravie de cette merveilleuse nouvelle ! Pendant tant d’années, ils avaient attendu leur propre enfant. Ils avaient attendu si longtemps et maintenant ils étaient vieux.
Rabbi Eliézer avait déjà presque cent ans ! Et voilà, bientôt ils seraient bénis par un miracle et embrasseraient leur propre fils ! Quelle grande joie.
Le prophète Eliaou poursuivit et ordonna à Rabbi Eliézer : « Ce ne sera pas un enfant ordinaire, mais une âme sainte qui descendra pour illuminer le monde. Lorsque votre fils aura deux ans et demi, dites-lui la parole suivante : « N'ais peur de personne, mais seulement d’Hachem Itbarah »
Après avoir fini ses paroles, il dit au revoir à Rabbi Eliézer et continua son chemin.
En effet, après quelques temps, Eliézer et Sarah eurent le mérite de mettre au monde un fils qu’ils nommèrent Israël. Lorsqu'il était encore petit, son père l'appela et lui fit par de son testament avant sa mort en lui disant: « Ne crains personne, mais seulement Hachem Itbarah» et de plus il ajouta comme ordonnance à son fils : « Aime chaque juif du fond de ton cœur».
Quand Israël grandit, il révéla au monde la lumière de la Torah du hassidisme sera connu comme Rabbi Israël, notre maître, le saint « Baal Chem Tov ».
Nous aussi, chers enfants, nous devons marcher dans la voie Baal Chem Tov Akadoch, comme son père le lui a ordonné. N’ayons peur de personne, mais seulement d’Hachem Itbarah et aimons chaque juif du fond de notre cœur et de notre âme.
