כֻּלָּנוּ מַכִּירִים אֶת הַתְּחוּשָׁה שֶׁל חֹרֶף גָּשׁוּם: טִפּוֹת הַגֶּשֶׁם יוֹרְדוֹת בְּחָזְקָה עַל הָאָרֶץ, הַמְּעִילִים הַמְחַמְּמִים מְצִיצִים מִכָּל עֵבֶר. הַמַּגָּפַיִם הַמַּקְסִימוֹת שֶׁחִכּוּ שָׁנָה שְׁלֵמָה בַּמְּגֵרָה קוֹפְצוֹת שׁוּב לְבַקֵּר, וּבְיַחַד עִם הַמִּטְרִיּוֹת מְקַפְּצִים בַּשְׁלוּלִיּוֹת הַגְּדוֹלוֹת, אֹשֶׁר אֲמִתִּי!…
לֹא רַק יְלָדִים נֶהֱנִים מֵהַחֹרֶף. גַּם הַחַקְלָאִים שֶׁעוֹבְדִים בַּשָּׂדֶה שְׂמֵחִים מְאוֹד עִם בּוֹא הַחֹרֶף. הַגְּשָׁמִים חֲשׁוּבִים מְאוֹד עֲבוּרָם, כְּדֵי לְגַדֵּל אֶת הַתְּבוּאָה, הַפֵּרוֹת וְהַיְּרָקוֹת.
הַגֶּשֶׁם שֶׁיּוֹרֵד, וּבִמְיֻחָד בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל, הוּא הַמָּקוֹר לְכָל הַשֶּׁפַע שֶׁל הַשָּׁנָה. בִּזְכוּת הַגֶּשֶׁם יֵשׁ מַיִם בַּנְּהָרוֹת וּבַנְּחָלִים, הַמָּזוֹן צוֹמֵחַ וְגָדֵל, וְגַם צִמְחִיָּה רַבָּה לְאֹכֶל לַבְּהֵמוֹת, וְכָךְ אָנוּ מְקַבְּלִים חָלָב מְשֻׁבָּח, גְּבִינוֹת טוֹבוֹת, וּבָשָׂר טוֹב.
הַגְּשָׁמִים חֲשׁוּבִים אִם כָּךְ לְכֻלָּנוּ.
אֲבָל יֵשׁ שָׁנִים שֶׁבָּהֶם הַחֹרֶף לֹא כָּל כָּךְ שָׂמֵחַ. הַגֶּשֶׁם לֹא יוֹרֵד בְּכַמּוּת גְּדוֹלָה, אוֹ שֶׁכְּלַל לֹא מַגִּיעַ. הַתְּבוּאָה לֹא גְּדֵלָה, וְהַמַּיִם לֹא נֶאֱגָרִים. לְשָׁנָה כָּזֹאת קוֹרְאִים: 'שְׁנַת בַּצֹּרֶת'.
בַּצֹּרֶת קָשָׁה עֲלוּלָה לִגְרֹם שֶׁלֹּא יִהְיֶה אֹכֶל וּשְׁתִיָּה, וְיִהְיֶה רָעָב כָּבֵד חָלִילָה.
הַמִּקְרֶה שֶׁלָּנוּ הִתְרַחֵשׁ בִּתְקוּפַת בֵּית הַמִּקְדָּשׁ הַשֵּׁנִי. כָּל תּוֹשָׁבֵי אֶרֶץ יִשְׂרָאֵל הֵכִינוּ אֶת עַצְמָם לַחֹרֶף. מָרְחוּ אֶת הַגַּגּוֹת בְּחֹמֶר מְיֻחָד עַל מְנָת שֶׁלֹּא יִכָּנְסוּ גְּשָׁמִים לַבַּיִת, כָּרְתוּ עֵצִים רַבִּים כְּדֵי לְהַסִּיק וּלְחַמֵּם אֶת הַבַּיִת, אַגְּרוּ מָזוֹן כְּכָל הָאֶפְשָׁר, תִּקְּנוּ אֶת הַנַּעֲלַיִם, וְהִתְכּוֹנְנוּ לִקְרַאת בּוֹא הַחֹרֶף.
חֹדֶשׁ חֶשְׁוָן הִגִּיעַ וְאַף טִפָּה לֹא נִרְאֲתָה בָּאֲוִיר.
חֹדֶשׁ חֶשְׁוָן עָבַר, וְחֹדֶשׁ כִּסְלֵו הִגִּיעַ, וַעֲדַיִן לֹא הָיוּ אֲפִלּוּ עֲנָנִים.
כָּךְ עָבְרוּ לָהֶם גַּם הֶחֳדָשִׁים הַבָּאִים: טֵבֵת, שְׁבָט… מִדֵּי פַּעַם רוּחַ קְרִירָה וְזֶהוּ…
כֻּלָּם כְּבָר הֵבִינוּ. הַשָּׁנָה שְׁנַת בַּצֹּרֶת, גֶּשֶׁם כְּבָר לֹא נִרְאֶה יוֹתֵר…
עָמְדוּ הָעָם וְהִתְפַּלְּלוּ, צָמוּ וְצָעֲקוּ, אַךְ הַתְּפִלּוֹת לֹא נַעֲנוּ, וְהַגֶּשֶׁם לֹא יָרַד.
כַּאֲשֶׁר הִגִּיעַ אֶמְצַע חֹדֶשׁ אֲדָר, וַעֲדַיִן לֹא נִרְאָה בַּשָּׁמַיִם אַף סִימָן שֶׁל גֶּשֶׁם, הֶחְלִיטוּ חַכְמֵי אוֹתוֹ הַדּוֹר לִפְנוֹת אֶל אֶחָד הַחֲכָמִים שֶׁשְּׁמוֹ הָיָה חוֹנִי, וּבִקְשׁוּ מִמֶּנּוּ:
'חוֹנִי, אֲנָא מִמְּךָ עַם יִשְׂרָאֵל שְׁרוּיִים בְּצָרָה, לֹא יָרְדוּ הַשָּׁנָה גְּשָׁמִים כְּלָל, צִמְחִיָּה אֵין בִּכְלָל, וּמַיִם לִשְׁתּוֹת כִּמְעַט שֶׁלֹּא נוֹתְרוּ. אֲנָא מִמְּךָ! הִתְפַּלֵּל עָלֵינוּ שֶׁיֵּרְדוּ גְּשָׁמִים, אוּלַי ה' יְקַבֵּל אֶת תְּפִלָּתְךָ וִירַחֵם עָלֵינוּ…'
הִתְחִיל חוֹנִי לְהִתְפַּלֵּל שֶׁיֵּרְדוּ גְּשָׁמִים, אַךְ אֶל הָאָרֶץ לֹא הִגִּיעָה אֲפִלּוּ טִפַּת גֶּשֶׁם אַחַת.
אוּלָם לֹא לְאֹרֶךְ זְמַן…
כַּאֲשֶׁר רָאָה חוֹנִי שֶׁהַגְּשָׁמִים לֹא יוֹרְדִים, וּתְפִלָּתוֹ אֵינָהּ מִתְקַבֶּלֶת, לָקַח מַקֵּל גָּדוֹל וְצִיֵּר בְּעֶזְרָתוֹ עִגּוּל עַל הַקַּרְקַע. נִכְנַס חוֹנִי לְתוֹךְ הָעִגּוּל, עָמַד בְּאֶמְצָעוֹ, וְאָמַר:
רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם! עַם יִשְׂרָאֵל, בָּנֶיךָ הַיְּקָרִים בִּקְשׁוּ מִמֶּנִּי לְהִתְפַּלֵּל אֵלֶיךָ, מִשּׁוּם שֶׁאֲנִי כְּמוֹ בֶּן בַּיִת אֶצְלְךָ, וּבְכָל פַּעַם שֶׁאֲנִי מְבַקֵּשׁ אַתָּה עוֹנֶה לִי. אֲנִי נִשְׁבָּע בְּשִׁמְךָ הַגָּדוֹל שֶׁאֵינִי זָז מִכָּאן, מֵהַמַּעְגָּל הַזֶּה, עַד שֶׁתְּרַחֵם עַל בָּנֶיךָ וְתוֹרִיד לָהֶם גְּשָׁמִים'.
רַק סִיֵּם חוֹנִי אֶת תְּפִלָּתוֹ, וּמִיָּד הֵחֵלּוּ לָרֶדֶת טִפּוֹת קְטַנּוֹת שֶׁל גֶּשֶׁם. אֲבָל טִפּוֹת קְטַנּוֹת כָּל כָּךְ, שֶׁבְּקֹשִׁי הֻרְגְּשׁוּ.
אָמְרוּ לוֹ תַּלְמִידָיו שֶׁל חוֹנִי: 'רַבֵּינוּ, הַגֶּשֶׁם שֶׁיּוֹרֵד הוּא לֹא גֶּשֶׁם חָזָק. הוּא לֹא מַסְפִּיק כְּדֵי לְהַרְווֹת אֶת הָאֲדָמָה, וּכְדֵי לְמַלֵּא אֶת בְּאֵרוֹת הַמַּיִם'.
'נִרְאֶה שֶׁהַסִּבָּה שֶׁגְּשָׁמִים אֵלּוּ יוֹרְדִים, הִיא אַךְ וְרַק כְּדֵי לְבַטֵּל אֶת הַשְּׁבוּעָה שֶׁלְּךָ, שֶׁנִּשְׁבַּעְתָּ שֶׁלֹּא תֵּצֵא מֵהַמַּעְגָּל, אוּלָם לְעַם יִשְׂרָאֵל גֶּשֶׁם כָּזֶה לֹא עוֹזֵר. אֲנַחְנוּ צְרִיכִים גְּשָׁמִים חֲזָקִים יוֹתֵר'.
אָמַר חוֹנִי: 'רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם, לֹא גְּשָׁמִים כָּאֵלּוּ בִּקַּשְׁתִּי, אֶלָּא גְּשָׁמִים חֲזָקִים שֶׁיְּמַלְּאוּ אֶת בְּאֵרוֹת הַמַּיִם, אֶת הַבּוֹרוֹת הַחֲפוּרִים וְאֶת הַמַּעְיָנוֹת. גְּשָׁמִים שֶׁיָּרְווּ אֶת הָאֲדָמָה הַיְבֵשָׁה, כְּדֵי שֶׁתּוֹצִיא פֵּרוֹת'.
מִיַּד הֵחֵלּוּ לָרֶדֶת גְּשָׁמִים חֲזָקִים. אֲבָל לֹא סְתָם גֶּשֶׁם חָזָק, אֶלָּא טִפּוֹת גְּדוֹלוֹת כָּל כָּךְ, גֶּשֶׁם עָצְמָתִי כָּל כָּךְ, שֶׁשָּׁבַר אֶת הָעֵצִים וְהָרַס אֶת הַצְּמָחִים. אֲפִלּוּ גַּגּוֹת הַבָּתִּים הִתְחִילוּ לְהִשָּׁבֵר מֵעָצְמַת הַגֶּשֶׁם.
בָּאוּ תַּלְמִידָיו שֶׁל חוֹנִי וְאָמְרוּ לוֹ: 'רַבֵּינוּ, לֹא כָּאֵלֶּה גְּשָׁמִים בִּקַּשְׁנוּ, נִדְמֶה לָנוּ כְּאִלּוּ הֵם בָּאִים לְהַחֲרִיב אֶת הָעוֹלָם, תִּתְפַּלֵּל לָה' שֶׁיַּעֲצֹר אוֹתָם'.
נָשָׂא חוֹנִי אֶת עֵינָיו הַשָּׁמַיְמָה, וּפָנָה לַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בִּתְפִלָּה: 'רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם, אֵין רְצוֹנִי שֶׁיֵּהָרֵס הָעוֹלָם מֵהַגְּשָׁמִים. עַם יִשְׂרָאֵל זָקוּק לְגִשְׁמֵי בְּרָכָה וּנְדָבָה, גְּשָׁמִים טוֹבִים שֶׁבְּנֵי אָדָם יִשְׂמְחוּ בָּהֶם, וְיַגִּידוּ שֶׁבְּרָכָה הִגִּיעָה לָעוֹלָם'.
מִיָּד נִרְגְּעוּ הַגְּשָׁמִים וְהֵחֵלּוּ לָרֶדֶת בְּנַחַת. כַּעֲבוֹר זְמַן מָה נִתְמַלְּאוּ כָּל הַבְּאֵרֹת, בּוֹרוֹת הַמַּיִם וְהַמַּעֲיָנוֹת, וְהָאֲדָמָה רָוְתָה בְּמַיִם רַבִּים. שָׂמְחוּ כָּל הָעָם וְהוֹדוּ לָה' יִתְבָּרַךְ עַל הַיְּשׁוּעָה.
אַךְ מַה שֶׁאֵרַע לְאַחַר מִכֵּן הִפְתִּיעַ אֶת כֻּלָּם עוֹד יוֹתֵר. הַגֶּשֶׁם שֶׁיָּרַד אָמְנָם הָיָה רָגוּעַ, אַךְ הִמְשִׁיךְ לָרֶדֶת לְלֹא הַפְסָקָה, גַּם לְאַחַר שֶׁכָּל מַאַגְרֵי הַמַּיִם הִתְמַלְּאוּ. הַגֶּשֶׁם יָרַד כָּל כָּךְ הַרְבֵּה זְמַן, עַד שֶׁהַמַּיִם הֵחֵלּוּ לְהָצִיף אֶת הַכֹּל. הַנְּחָלִים עָלוּ עַל גְּדוֹתֵיהֶם, הַמַּיִם בַּבְּאֵרוֹת הֵחֵלּוּ לָצֵאת הַחוּצָה, וְכָל הָרְחוֹבוֹת בְּאֶרֶץ יִשְׂרָאֵל הוּצְפוּ בְּמַיִם.
תּוֹשָׁבֵי יְרוּשָׁלַיִם שֶׁהָיוּ גָּרִים בּשְׁכוּנוֹת הַנְּמוּכוֹת, לְשָׁם הִתְנַקְּזוּ הַמַּיִם, הֵחֵלּוּ לָרוּץ וּלְטַפֵּס לְכִוּוּן הַר הַבַּיִת הַגָּבוֹהַּ, כְּדֵי לִבְרֹחַ מֵהַצָּפוֹת הַמַּיִם הַגְּדוֹלוֹת. עַד כְּדֵי כָּךְ מִלְאוּ הַמַּיִם אֶת הָרְחוֹבוֹת.
פָּנוּהַ תַּלְמִידִים לְחוֹנִי וְאָמְרוּ: 'רַבֵּינוּ, אֲנָא מִמְּךָ, הִתְפַּלֵּל עַל הַגְּשָׁמִים שֶׁיַּפְסִיקוּ'.
אָמַר לָהֶם חוֹנִי: 'כָּךְ לָמַדְתִּי מֵרַבּוֹתַי – שֶׁלֹּא מְבַקְשִׁים מֵהַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְהַפְסִיק אֶת הַטּוֹבָה שֶׁהוּא מֵבִיא לָעוֹלָם. אֲבָל אִם בֶּאֱמֶת קָשֶׁה עֲלֵיכֶם הַדָּבָר, וְהַגְּשָׁמִים מַפְרִיעִים לָכֶם, זֶה מָה שֶׁנַּעֲשֶׂה: הָבִיאוּ לִי פָּר גָּדוֹל, נַקְרִיב אוֹתוֹ קָרְבָּן לָה', וְנוֹדֶה לָה' עַל הַטּוֹבָה הַגְּדוֹלָה שֶׁעָשָׂה לָנוּ שֶׁהַבַּצֹּרֶת הִסְתַּיְּמָה, וַאֲנִי כְּבָר אֶתְפַּלֵּל עֲבוּרְכֶם'.
הֵבִיאוּ הַתַּלְמִידִים אֶת הַפָּר, וְחוֹנִי שָׂם עָלָיו אֶת שְׁתֵּי יָדָיו וְאָמַר: 'רִבּוֹנוֹ שֶׁל עוֹלָם, עַמְּךָ יִשְׂרָאֵל שֶׁהוֹצֵאתָ מִמִּצְרַיִם לֹא יְכוֹלִים לְהַחְזִיק מַעֲמָד. לֹא כַּאֲשֶׁר אַתָּה מַשְׁפִּיעַ עֲלֵיהֶם הַרְבֵּה טוֹב, וְלֹא כַּאֲשֶׁר בָּאָה הַרְבֵּה פּוּרְעָנוּת. כָּעַסְתָּ עֲלֵיהֶם וְהֵבֵאתָ עֲלֵיהֶם בַּצֹּרֶת – הֵם לֹא יְכוֹלִים לַעֲמֹד בָּזֶה. הִשְׁפַּעְתָּ עֲלֵיהֶם הַרְבֵּה טוֹבָה וְהוֹרַדְתָּ לָהֶם גְּשָׁמִים מְרֻבִּים – הֵם לֹא יְכוֹלִים לַעֲמֹד בָּזֶה. לָכֵן, יְהִי רָצוֹן מִלְּפָנֶיךָ, שֶׁיִּפָּסְקוּ הַגְּשָׁמִים וִיהֵא רֵיוָח בָּעוֹלָם'.
מִיָּד כְּשֶׁסִּיֵּם חוֹנִי לְהִתְפַּלֵּל, נָשְׁבָה רוּחַ, הִתְפַּזְּרוּ הָעֲנָנִים, וְהַשֶּׁמֶשׁ הֵחֵלָּה לִזְרֹחַ, לְהָאִיר וּלְחַמֵּם אֶת הָעוֹלָם.
יָצְאוּ כָּל הָעָם לַשָּׂדוֹת וְהִנֵּה כָּל הַשָּׂדוֹת הִתְמַלְּאוּ בְּפִטְרִיּוֹת שֶׁצָּצוֹת לְאַחַר הַגֶּשֶׁם.
אָסְפוּ הָאֲנָשִׁים אֶת הַפִּטְרִיּוֹת, וְהָלְכוּ לְבָתֵּיהֶם לֶאֱכֹל וְלִשְׂמֹחַ עַל הַטּוֹבָה שֶׁעָשָׂה אִתָּם ה'.
מִסִּפּוּר זֶה יְכוֹלִים אָנוּ לִלְמֹד יְלָדִים יְקָרִים אֶת כּוֹחָהּ שֶׁל הַתְּפִלָּה, וּבִמְיֻחָד אֶת כּוֹחָהּ שֶׁל תְּפִלַּת הַצַּדִּיקִים, שֶׁבִּזְכוּתָהּ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא מְשַׁנֶּה אֶת הַטֶּבַע וְעוֹשֶׂה לָנוּ נִסִּים גְּדוֹלִים.