כ״ב באדר ב׳ תשפ״ד (כ״ב באדר ב׳ תשפ״ד (01/04/2024))
תפריט
Rabbi Nahman de Breslev naquit le 4 avril 1772, dans la maison familiale du Baal Chem Tov en Ukraine à Medjiboj. C'était un petit garçon bien différent des enfants de la région. Dès l'âge de six ans, chaque nuit, il quittait la maison pour aller péleriner sur la tombe de son grand-père, le saint Baal Chem Tov. A 13 ou 14 ans, Rabbi Nahman épousa Sachia, fille de Rabbi Ephraïm de Houssiatine. Le jour de son mariage, il mit la première pierre à l'édifice de la Hassidout Breslev en recueillant son premier disciple.
À l'âge de vingt-six ans, Rabbi Nahman quitta l'Ukraine pour se rendre en Israël. C'est la veille de Roch Achana 1798 que Rabbi Nahman et son disciple Shimon accostèrent au port de Haïfa. Il fut reçu par de nombreux Hassidimes de Haïfa, Tsfat et Tibériade car sa grandeur l'avait déjà précédé. En février ou mars 1799, il rentra en Ukraine et arriva à Medvedevka au début de l'été 1800. Cette visite en Israël transforma totalement son enseignement. Dès lors il eut l'habitude de dire à tous ses disciples : «Partout où je vais, je suis sur la terre d'Israël».
C'est pendant cette période en Israël qu'une rencontre particulière arriva : Une nuit, Rabbi Nahman était assis au bord du lac de Tibériade, plongé dans son étude sainte et en totale Itbodédoute avec Hachem Itbarah. Tout à coup, il fut perturbé par de grands bruits qui se rapprochaient. Il leva la tête et vit bientôt un bateau avançant vers la rive. En regardant attentivement l’embarcation, il aperçut des soldats français sur le pont. Quelques instants plus tard, après avoir accosté, deux hommes sautèrent à terre et s’avancèrent vers lui.
Rabbi Nahman se leva et dit à l'un d'eux : Bienvenue votre Altesse. Déconcerté, l'homme n'étant autre que l’empereur Napoléon lui demanda : Comment sais-tu qui je suis ? Rabbi Nahman répondit : Notre sainte Torah illumine les yeux de ceux qui l'étudient. Napoléon comprit immédiatement qu'il n'était pas en présence d'un jeune homme insignifiant. Il entama la conversation avec lui et fut extrêmement impressionné par la sagesse qui sortait de la bouche de cet individu face à lui. Fasciné par Rabbi Nahman et étant persuadé d'avoir trouvé un sage pouvant l'éclairer dans les affaires du monde, l’empereur Napoléon lui demanda alors son avis. Sa question était la suivante : «Dois-je poursuivre ma conquête à travers l’Asie et étendre ma domination mondiale ou rebrousser chemin et rentrer en France pour gérer les problèmes liés au pays ?»
Rabbi Nahman regarda l’empereur dans les yeux et laissa un silence de quelques minutes s'installer. Puis, il répondit plein d'assurance : «Je vois pour votre Altesse un avenir grandiose qui se dresse devant vous, mais vous ne dominerez pas le monde. Rentrez en France, et faites grandir votre propre patrie. Mais ne vous faites pas d'illusions, même si votre bonne étoile vous porte aujourd'hui jusque dans les plus hauts sommets, sachez que les campagnes militaires qui ont fait coulé le sang finiront dans le sang. Le résultat des guerres n’est jamais une paix durable. L’histoire n’est pas écrite par les hommes, mais par Hachem Itbarah, le Tout Puissant»
Napoléon fut troublé par tant d'assurance. Pour la première fois on le dissuadait d'étendre ses conquêtes. Mais la gloire et la notoriété eurent raison de ce conseil rationnel. Il s'exclama : «Une courte vie, remplie de gloire et d’honneurs est préférable à une vie longue passée dans l'ennui et la paix». Baissant la tête en signe de respect, Rabbi Nahman ajouta : «Chacun est libre de choisir son chemin. Mais n’oubliez jamais que même les rois les plus puissants sont dans la main d'Hachem». Napoléon proposa alors à Rabbi Nahman de devenir l’un de ses conseillers. Une telle sagesse à son service, c'était la certitude d'une domination mondiale. Mais Rabbi Nahman répondit que, lui aussi, devait suivre sa voie. «Votre Altesse : je ne cherche ni la gloire, ni les privilèges, je prie le D.ieu d'Israël de me permettre de Le servir de tout mon cœur et de tout mon être le plus humblement possible». Napoléon, habitué aux hommes d'état avides de pouvoir, ne put que s'incliner devant tant de modestie et regagna son embarcation. Napoléon fut l’homme le plus puissant de la terre, mais seulement pour une courte période et il termina sa vie déporté et emprisonné par les Britanniques sur l’île de Sainte-Hélène.
Rabbi Nahman de Breslev décèda à l'âge de 38 ans, emporté par la tuberculose au quatrième jour de Souccot. Il fut enterré dans le cimetière d'Ouman. Durant sa courte vie, il parvint à atteindre les plus hauts niveaux de la foi et de l’esprit. Jusqu'à aujourd'hui, il est considéré comme le chef de file de la Hassidoute Breslev. La sépulture de Rabbi Nahman devint rapidement un lieu de pèlerinage, institué par son fidèle disciple Rabbi Nathan pour commémorer les réunions autour de son maître à l'occasion des fêtes de Roch Achana, Hanouka et Chavouot.
